最近我遇到了一件有趣的事——意外得到了一个超大的蘑菇（又或称冬菇、香菇）。

问题是我不知道该怎么处理这个大蘑菇。要吃掉它么？还是要把这个美丽的菌菇收藏起来。不是我心存偏见，但是就像很多中国人一样，我妈一定会说，“收藏!?”你疯了吗?不要浪费好东西。”意思是说如果它能滋养我们的身体，那么吃它就是一种福气。别说什么如果或者但是……

蘑菇的世代演变

蘑菇是亚洲美食中不可或缺的一项食材。我在一个“蘑菇”家庭长大。我妈妈以及和我们一起生活的阿姨和祖母做什么菜都会用到蘑菇。无论是炖菜煲汤，还是烹炒清蒸，蘑菇都是主要的食材。蘑菇象征着长寿，是新年期间的重要食材。在你看到我后面写的蘑菇为健康带来的好处之后，你就会明白为什么亚洲人相信那些古老的传说和故事，相信蘑菇具有延年益寿和起死回生的魔力。

烹饪中国和日本蘑菇的传统方式是需要比较高成本的，因为蘑菇一开始是干燥的。需要先在水中浸泡一个小时以上，才能让它们恢复原有的饱满模样。

如果你想缩短时间，可以把蘑菇浸泡在热水中。这样它会在半小时内发好，以便烹饪。

现在回想起来，我才知道我的家人为家里烹饪的每一道蘑菇料理花费了多少工夫。如果我早知道这些，我一定会更加用心的品味这些料理。

不过现在已经不一样了。我小时候，日本和中国的干蘑菇都很贵。现在的价格合理多了。我已经好多年没买过中国或日本的干蘑菇了。我只在亚洲餐馆吃蘑菇料理。现在我更喜欢新鲜的蘑菇，无论产自东方还是西方。

吃蘑菇的好处

蘑菇不被认为是植物，而是隶属于真菌科。有超过一万个种类。在食品店常见的品种有金针菇，香菇，褐菇，口蘑，杏鲍菇，平菇等等。

亚洲人在烹饪中经常使用蘑菇作为主要食材或配菜的原因是它们很美味，而且可以增加食物的鲜味，尤其是和素菜搭配在一起。每当我没有时间做汤的时候，我就在骨头汤或鸡汤里加一些蘑菇。瞬间，一碗浓郁美味的蘑菇汤就诞生了。

我母亲的一个朋友沈溺于各种不健康的饮食。她有高血压。为了应付她的医生，她会在年度体检前的一周吃大量的蘑菇来凈化调整自己的身体。然后，她的健康报告就会恢复正常。

蘑菇是抗氧化剂，可以降低血压、血糖和胆固醇。它们还能对抗癌细胞和感染，增强免疫力，清除动脉中的斑块以及许多其他功能。它还不含麸质（gluten-free），能够对抗细菌和炎症。

当然，也有蘑菇补品，比如灵芝，它因其药用价值而闻名。我的朋友送给我一盒灵芝丸作为礼物，那是从许氏参业订购的。许氏参业（Hsu Ginseng）为庆祝周年庆典，特为每一位买它礼品的客户，都致赠上一份额外礼物。礼盒内的惊喜是一个大蘑菇。这些补品对健康很有好处。日本人、韩国人和中国人都认为蘑菇可以延年益寿。而我服用这些补品的原因是它们含有褪黑素，有助于睡眠。不过，如果你已经失眠有一段时间了，那就别指望瞬间有奇迹了，那是需几个月后才会发现它的效果。灵芝丸的主要功效是调理身体，使其恢复健康。

烹饪蘑菇

一位医生给了我一个建议——千万不要生吃蘑菇。我不会用蘑菇做色拉。我会确保它们都煮熟了。不用担心，太熟的蘑菇也还是很好吃的。即使在高温下，蘑菇也不会变硬或失去味道。哪怕你的厨艺没那么出色，也能把蘑菇做的美味无比。

最近，我的儿媳妇给我们做了一道美味的蘑菇料理。你可以把蘑菇和黄油一起炒，也可以和大蒜、姜、葱一起炒。我通常和蔬菜或肉一起炒。如果是和蔬菜一起炒，我还会在炒好后加入肉汤，这样连汤都有了。

人们对烹饪蘑菇有一个误解，那就是以为蘑菇料理应该以咸味为主，而不是甜味。但是多年前，我在Queen Anne一家正宗的中华素食餐厅吃到了有生以来最美味的蘑菇甜汤。店主先生用磨碎的甜杏仁搭配金针菇。这道菜叫金针杏仁茶。简直太美味了。遗憾的是，西雅图没有餐厅能做出一样的菜。

采摘野生蘑菇

野生蘑菇遍布于西雅图地区。我在华盛顿湖大道的水边上看到过它们。但请不要采摘，因为很多野生蘑菇可能有毒。

这让我想起了我们已故的小区领袖胡国恩夫妇（Ben和Ruth Woo）。他们喜欢徒步寻找野生蘑菇。他们是野生蘑菇专家，知道哪些可以吃，哪些不能吃。对于那些探索野生蘑菇的人们来说，发现各种奇特的蘑菇令他们兴奋异常，他们喜欢寻找形态各异的蘑菇，有些野生蘑菇甚至像树一样高大。俄勒冈州的马鲁尔国家森林（Malheur National Forest in Oregon）内发现了一个巨型蘑菇，据估计大约有8650年的历史。

为了安全起见，你可以欣赏它们，可以给这些看起来很有趣的生物拍照。但千万不要碰它们。当我初到美国，在俄勒冈州波特兰市（Portland,Oregon）上大学时，曾经误碰过一次野生蘑菇。好像农村女孩第一次进城。而对我来说，情况恰恰相反，一个来自香港的城市女孩，在一个春日第一次看到校园后面的原野。大自然的美丽令我激动欣喜，手舞足蹈，我在草地上酣然入梦，也在草地上采摘野花和蘑菇，而并没有意识到有些蘑菇是有毒的。我的手指很快就肿了。最后我去看了医生，手指上缝了三针。我把这段初到美国的经历写进了家书，阿姨告诉我，我妈妈看完信后哭了。

当时我真的很害怕，但这也是我在美国的第一次野外探险——一脸的天真无邪自由自在，被那些对我无条件微笑的奇异菌菇所吸引。